Ingrid Black

Judashart

 Uitgeverij Anthos 2007

ISBN 9041410708

€ 19,95

Het lesbische speurdersduo Saxon en Grace, bekend uit de twee eerste thrillers van Ingrid Black, krijgt in dit derde deel in eerste instantie te maken met de geheimzinnige dood van een jonge actrice. Saxon is een aangenaam complexe vrouw. Het hele boek door krijgt zij te horen wat voor lastpak zij is, en telkens beaamt ze dat zelf. Ze is ook niet van het slag om er iets aan te doen, want ze denkt heel praktisch dat ze met dit karakter beter in staat is om moordzaken op te lossen. Ze heeft enkele boeken gepubliceerd, genoeg geld verdiend, en is niet meer in dienst van de FBI. Maar als maverick steekt ze nog altijd graag haar spitse neus in moordzaken, gesecondeerd door haar vriendin en levenspartner Grace Fitzgerald, hoofdinspecteur Moordzaken in Ierland.

In Dublin loopt Saxon haar oude FBI-collega Leon Kaminsky tegen het lijf. Hij leek van de aardbodem verdwenen. Omdat hij er blijkbaar alle moeite voor doet bij Saxon uit de buurt te blijven, wordt ze des te nieuwsgieriger en besluit hem te achtervolgen. Analoog aan deze zoektocht zijn Saxon en Grace bezig met de moord op een jonge actrice. Dat er raakvlakken zijn tussen Kaminsky's mysterie en die moordzaak, laat zich raden.

In Judashart draait het meer om de personages, hun achtergronden en hun onderlinge relaties dan om de moordzaak zelf. Black blaast de karakters alle kanten op in een wervelwind van misdaad, geweld en seks, maar dat zijn nu eenmaal de elementen die het meest intense in de mens naar boven halen. Zowel van de goede als van de slechte kant.

In Judasheart is weinig heroïek te bespeuren. Het zijn gewone mensen met hun eigenaardigheden en hun zwaktes. Black slaagt er wonderwel in zeer veel personages op te voeren en die allemaal vorm en inhoud te geven, waarbij hun karakters de verhaallijn beïnvloeden. De plot wordt niet getrokken door de misdaad zelf, maar steunt volledig op de mensen. Maar daardoor niet minder knap en kundig opgebouwd. Met Judashart levert Ingrid Black haar derde topthriller af die leest als een trein: met twee sterke vrouwen in de hoofdrol, cynische humor en een zeer spannende ontknoping, die je direct doet verlangen naar meer. Spannend van het begin tot het eind.

 Anja de Crom

Villa Volta

 Uitgeverij LaVita Publishing 2006

ISBN 908087227X

€ 16,95

Villa Volta gaat over de 21-jarige Sara. Ze is voortijdig gestopt met haar opleiding journalistiek. Ze heeft een baantje in een wasserette en verdiend in het weekend bij door bij de Dolle Eend achter de bar te staan. Haar ex Richard valt haar voortdurend lastig. Via een vriendin hoort ze dat de enige docent waar ze wel goed mee op kon schieten wellicht lesbisch is. Hoewel ze inmiddels niet meer studeert belt Sara naar haar voormalig docent en via haar komt ze in het COC terecht. En dan gaat het snel.

Er wordt haar gevraagd of ze een groep oudere lesbo’s wil helpen die samen een woongroep willen beginnen. Het is de bedoeling dat Sara in de toekomst huismeester van de woongroep wordt. Zonder enige aarzeling stort ze zich in het avontuur in het gezelschap van de vijf vrouwen die allemaal zo hun eigen karaktertrekken hebben.

In de wasserij voelt Sara zich niet gelukkig, alleen met Naima voelt ze verbondenheid. Een vriendschap die blijft, ook als ze beiden ander werk vinden. Naima bij het kadaster en Sara bij het filmhuis. Sara heeft een one-night-stand met Gerda. Althans, dat was de bedoeling. Gerda wil haar niet loslaten maar Sara wordt hopeloos verliefd op Mo. De problemen stapelen zich op Hoe moet ze thuis vertellen dat ze lesbisch is? Wat voelt Mo voor haar? Alle onzekerheden van een 21-jarige die haar eerste voetstappen in lesboland zet. Gelukkig heeft ze de toekomstige bewoners van de woongroep als uitlaatklep.

Als de zoektocht naar een geschikt pand uiteindelijk veel minder snel gaat dan verwacht nemen de dames een wel héél rigoureus besluit. Een besluit wat de wereld niet verwacht van dames op leeftijd en waar ze dan ten volle van profiteren.

Inge Diepman en Sylia de Graaf

 Diep

Uitgeverij Archipel  2007

ISBN : 9789063052768  

€ 17,95

Twee vrouwen, tv-presentator Britt en Paula hebben samen een dochtertje van drie jaar. Ze willen heel graag nog een tweede kind, een broer of zus voor hun dochter Ingeborg, maar makkelijk gaat dat niet. Op ontroerende en humoristische wijze doen Paula en Britt beurtelings verslag van de lange weg naar de zwangerschap die uitmondt in de te vroege geboorte van hun zoon. Na een moeizame zwangerschap van Britt wordt hun zoontje David veel te vroeg geboren, en overlijdt na vijf weken. Hun wereld stort in. Gedurende die hartverscheurende periode wordt hun leven grondig op zijn kop gezet net als hun huis, dat wordt verbouwd. Treffend wordt geschetst hoe het alledaagse leven doorgaat terwijl hun wereld lijkt in te storten. Iets waarmee iedereen die een ingrijpend verlies te dragen heeft, geconfronteerd wordt.

Britt en Paula vertellen om beurten over de vroeggeboorte van David, de vijf weken die ze samen met David mogen meemaken en de verschrikkelijke tijd daarna. Ze schrijven over hun eigen gevoelens en ervaringen, over dochter Ingeborg, haar reacties, en die van de omgeving, goede en slechte zoals die van de verschrikkelijke rouwtherapeute waarbij ze terecht komen.

Een goede, soepel geschreven roman waarin een waargebeurde, persoonlijke tragedie op een heel directe, aangrijpende en ontroerende manier, zonder sentimentaliteit en met humor en ironie is gefictionaliseerd. Juist omdat hun diepste emoties op zo'n nuchtere toon worden beschreven, word je in je hart geraakt. Diepman en De Graaf hebben drie kinderen: Dagmar (9), hun overleden zoontje David, en Boaz (3).

Ingrid van Es

Zoektocht

Uitgeverij Gopher Publishing  2007

ISBN 9051793464

€ 19,95

“Als schrijfster wordt er verwacht dat je een voorwoord schrijft’, begint Ingrid haar boek. Deze zin geeft de teneur van het hele boek weer, het is geen goede Nederlandse zin. Ik snap wat ze bedoelt; men verwacht van een schrijfster een voorwoord. En dat heeft Ingrid geschreven. Een voorwoord waarin ze haar verbazing uitspreekt over het gebrek aan Nederlandse boeken waarin een lesbische vrouw de hoofdrol speelt. Ingrid nou toch, ik kan je een lange lijst met titels doorgeven. Daarnaast klaagt ze over de seks in de buitenlandse lesbische boeken, lijkt nergens op. Helaas is dat in haar boek is dat niet veel anders. ‘Haar borsten zaten tegen de stof van haar bloes gedrukte. Jesse kon de zachtheid ervan bijna voelen. Tot haar ontsteltenis begon ze hevig te reageren toen ze zag hoe de stof begon te groeien en gevaarlijk naar haar lonkten.’ Ik moest behoorlijk puzzelen om me deze erotische scène voor te stellen. Wie lonkten naar wie? En wat dacht je van de zin ‘Het had gezin nu uit te vallen dan kwamen ze er helemaal niet meer.’ Het kostte wat denkwerk om erachter te komen dat het geen zin had om uit te vallen omdat ze anders helemaal niet meer uit de woordenwisseling zouden komen. Het boek wemelt van deze fouten, minstens één op elk van de 438 pagina’s, soms zelfs drie in één zin. En dan heb ik het nog niet over andere fouten zoals het onjuist gebruik van wat en dat, van als en dan, van hen en hun. En het door elkaar gooien van uitdrukkingen. ‘Maar als je het zo aanstoot, bel ik haar wel af.’ Iets stoot je af, of je neem aanstoot aan iets. Op het gevaar af een muggenzifter genoemd te worden, als ik een Nederlands boek koop, verwacht ik ook Nederlands, geen boek waarin ik moet puzzelen, goochelen met de context zodat duidelijk wordt wat de schrijfster heeft willen zeggen. Ik las bovendien de tweede herziene druk! Na 1200 fouten ben ik opgehouden met tellen.

Aan het einde van haar voorwoord schrijft Ingrid: ‘Nog een woordje voor de lezers. Laat je niet afschrikken door het aantal pagina’s. Het is niet moeilijk geschreven dus leest lekker gemakkelijk weg. En wie tussen al die opsmuk heen kan lezen, vindt toch de essentie van het boek.’ Als Ingrid er voor gekozen heeft een puzzelboek te schrijven, dan is ze daar in geslaagd. Wat mij betreft had ze het beter bij de essentie van het verhaal kunnen houden. Twee vrouwen, elk met een totaal verschillende achtergrond, die verliefd worden op elkaar en de nodige problemen onder ogen moeten zien om de verliefdheid in een relatie om te zetten. Terwijl Jesse haar werk in de jungle van Costa Rica heeft en haar hele leven al weet dat ze lesbisch is, woont Sarah in een Nederlandse stad, heeft nog nooit iets met een vrouw gehad en weet dat ze moet verhuizen en haar werk moet reorganiseren als ze voor Jesse kiest. Nederland kent nou eenmaal geen jungle. Tel dit gegeven op bij de avonturen in de jungle en het had een mooi boek kunnen worden. Zeker als een goede redacteur met het boek aan de slag was gegaan. Helaas, Ingrid koos voor heel veel opsmuk die het bouquet-reeks gehalte niet overstijgt. Een goede redacteur, geen schrijver kan zonder, vond Ingrid blijkbaar niet nodig. Jammer.

Lucía Etxebarria

Beatriz en de hemellichamen

Uitgeverij Arena  2001

ISBN 9069744309

€ 17,95

Beatriz, een Madrileense van 22 jaar, heeft een compliceerde verstandhouding met name met haar moeder, wat nogal van invloed is op haar uiteindelijke doen en laten. Ze beschrijft de situatie thuis, met een kleine rol voor haar vader en een enorme rol voor haar moeder, en ze geeft een analyse van allerlei factoren die van invloed zijn op het gedrag binnen het gezin. Beatriz is gefascineerd door Monica en heeft er ook een bepaalde relatie mee. Monica is alles voor haar, maar hoe dat andersom zit is nogal onduidelijk. Door Monica doet ze allerlei dingen die ze anders nooit zou hebben gedaan en die ook niet altijd even goed voor haar zijn. Op haar 18e ontvlucht Beatriz het ouderlijk huis en gaat in Edingburgh studeren. In een lesbobar ontmoet ze Caitlin (Cat), met wie ze een relatie begint. Ook daar wordt een grondige beschrijving van gegeven, waar uit blijkt hoe verschillend ze zijn, maar ook wat ze elkaar bieden in die relatie. Terwijl ze met Cat een relatie heeft, begint ze ook een verhouding met een medestudent, Ralph. Uiteindelijk gaat ze na haar studie terug naar Madrid. Daar ontdekt ze dat haar allerbeste vriendin Monica opgenomen is in een afkickcentrum. Geschokt schrijft Beatriz het dramatische verhaal van hun intense vriendschap op haar laptop. De invloed die Monica op haar heeft, maar ook het gedrag van Monica worden uitgebreid aan een onderzoek onderworpen. Bovenstaande beschrijving doet je misschien denken dat dit boek zwaar op de hand is, maar dat is het dus niet. Het leest heel prettig en je wordt er niet moedeloos van. Integendeel, je raakt erg betrokken bij de personen in het boek en in het bijzonder natuurlijk bij Beatriz zelf. Haar beschrijvingen van situaties en mensen is dusdanig dat je zelf mag bepalen wie er nu gelijk heeft en wie je nu wel of niet sympathiek vindt. Het is zeker een aanrader voor wie van een beetje diepgang houdt. Wat het boek extra interessant maakt voor de les/bi lezeres zijn de analyses van lesbische vrouwen, de homowereld en diverse aspecten van biseksualiteit.

Sheila Norton

Het jaar van Julia

Uitgeverij Company of Books  2004

ISBN 9085192897

€ 8,95

Julia Bridgeman zit in de problemen. Haar carrière staat stil, sterker nog ze dreigt ontslagen te worden. Ze heeft een ruziezoekende moeder en twee dochters, de oudste heeft een veel interessanter liefdesleven dan zij ooit heeft gehad. Haar ex-man heeft een irritant poppetje van een vriendin gevonden, terwijl Julia het moet doen met een onbetrouwbare auto en een bejaarde kat.

Ze is zo moe dat ze besluit naar de dokter te gaan om ziekte te simuleren en zodoende een paar vrije dagen te hebben. Haar arts is met vakantie en een plaatsvervanger constateert werkgerelateerde stress. Dit is niet wat Julia wilde, ze is bang dat haar plaatsvervangster het werk veel beter zal doen en dat ontslag nu helemaal niet lang op zich laat wachten. Maar hoe ze iedereen er ook van probeert te overtuigen, nu gelooft niemand meer dat ze niet ziek is. Julia vertrekt naar haar zus om op verhaal te komen. Als ze erachter komt dat haar dochters een surpriseparty willen organiseren voor haar vijftigste verjaardag, een leeftijd waar ze niet eens bij wil stilstaan, besluit Julia dat het mooi geweest is. Ze vertelt een tweede kleine leugen om die leeftijd een jaar uit te stellen - leeftijd is immers maar een cijfer. Maar de ene leugen leidt tot de volgende en als Julia de aandacht trekt van een jongere man, besluit ze er nog een paar jaar af te trekken en de tijd van haar leven te hebben. Geen boek met een lesbisch thema, wel een lesbisch zijlijntje. Hoe dan ook, een verrukkelijk vrouwenboek.

Floortje Zwigtman

Schijnbewegingen

Uitgeverij de Fontein Jeugd 2005

ISBN 9026131038

€ 19,95

Floortje Zwigtman neemt je mee naar het Londen van de tijd van Oscar Wilde. Een tijd van bittere armoede maar ook van decadentie. Hoofdpersoon is Adrian Mayfield, een 16-jarige jongen uit een arbeidersgezin. Adrian werkt bij een kleermaker, maar door zijn gedrag wordt hij ontslagen. Hij zwerft over straat en raakt al snel thuis in de wereld van de upperclass, een wereld waar hij zich tot eigen verbazing lekker voelt . Behalve het verschil tussen arm en rijk ontdekt Adrian in de loop van het verhaal ook zijn homoseksualiteit. In eerste instantie ontkent hij het nog maar gaandeweg kan dat niet meer.

Adrian wordt model bij een schilder en hoer. In die laatste hoedanigheid gaat hij om met 'de Purperen Hofhouding', een groep mannen die zich heeft verzameld rondom Oscar Wilde. Het verhaal is verzonnen, de personen in het verhaal zijn dat deels. Behalve Oscar Wilde komt ook onder meer zijn narcistische vriend Bosie in het verhaal voor. En dat was nu net wat ik betreurde. Ik weet vrij veel van Oscar Wilde en ineens gebeuren er dingen die ik nog nooit in welke biografie dan ook gelezen heb. Het is heel moeilijk dat los te laten. Waarom het boek toch diepgang krijgt is vanwege het feit dat er een duidelijk tijdsbeeld wordt weggezet waarin voor homoseksualiteit geen plaats was.

De achterflap meldt dat het een verhaal is over het vinden en verliezen van liefde. Maar het is veel meer, het is een verhaal over arm en rijk, een verhaal van levenslessen en een verhaal over een eigen ik. Ik kan je dit boek van harte aanbevelen.

Floortje Zwigtman

Tegenspel

Uitgeverij de Fontein Jeugd 2007

ISBN 9789026131608

€ 19,95

Knap vervolg op Schijnbewegingen. Feit en fictie worden opnieuw knap verweven tot een meeslepend verhaal wat je van kaft tot kaft in één ruk uitleest. Dit boek gaat vooral om de relatie tussen hoofdpersoon Adrian en zijn liefde Vincent. Het begint heel romantisch, maar dan slaat de twijfel toe. Hoe oprecht de ik-figuur Adrian, 17 jaar, ook probeert te zijn, de huichelachtige 'rechtschapen' wereld, zijn verleden als homohoer en zijn lage, armoedige afkomst pleiten en werken tegen hem. Ten slotte rest hem maar een gedachte: wraak op de geliefde die hem verstootte. In soms schrille, meestal sombere kleuren schildert Zwigtman deze fase uit de strijd voor homo-emancipatie, met als uitgangspunt Adrians persoonlijke lotgevallen. Dat doet ze knap, zonder literaire opsmuk, helder en zakelijk, maar bepaald niet simpel. Veel uit de geschiedenis en de kunsten veronderstelt Zwigtman bij de lezer bekend. In dit deel zijn de verwijzingen naar het werk en leven van Oscar Wilde nog sterker en moeilijk te begrijpen voor iemand die The Picture of Dorian Gray niet gelezen heeft. Een verheffend beeld van mens en wereld schetst Zwigtman niet, niets of niemand ontkomt aan leugen en bederf. Mede daardoor en door seksueel vrij expliciete scènes lijkt het boek mij bestemd voor een wat ouder publiek en niet voor de doelgroep waar het voor geschreven is. Dat laatste heb ik dan ook maar losgelaten, voor mij is het gewoon een prachtig boek voor volwassenen. Het tempo valt halverwege iets terug, maar aan het einde van het boek wil je maar één ding, zo snel mogelijk een deel drie te om te weten hoe het afloopt.